Grain de beauté : quand consulter et comment se déroule l’examen ?

Qu’est-ce qu’un grain de beauté ?

Un grain de beauté, appelé aussi nævus mélanocytaire, est une petite excroissance cutanée formée par un amas de cellules pigmentaires de la peau, les mélanocytes. 
Ils apparaissent le plus souvent pendant l’enfance ou l’adolescence et peuvent évoluer légèrement avec le temps ou lors d’une grossesse, par exemple en grandissant avec le corps ou en fonçant.
La plupart des grains de beauté sont bénins et ne provoquent ni douleur ni démangeaisons. Mais dans de rares cas, un grain de beauté peut évoluer de manière anormale et devenir cancéreux. Le mélanome est le plus surveillé, car il peut se développer rapidement et s’étendre à d’autres parties du corps s’il n’est pas détecté à temps.
C’est pour cette raison qu’on insiste sur la surveillance des grains de beauté : repérer tôt une anomalie permet une prise en charge rapide, avec de très bonnes chances de guérison.

À quoi ressemble un grain de beauté « normal » ?

Forme et taille

Les grains de beauté sont de forme ronde ou ovale. Leur taille varie, les plus petits n’étant pas plus gros un point, quand d’autres peuvent atteindre plus de 2,5 cm de diamètre.

Sensation au toucher

Un grain de beauté peut être plat ou en relief, lisse, rugueux ou même parfois recouvert de poils.

Couleur

Les grains de beauté peuvent être rouges ou rosés au début, puis au fil du temps ils deviennent généralement brun roux, jaunes, marron, gris-bleu ou presque noirs.

À quoi ressemble un grain de beauté suspect ?

Lorsque l’apparence d’un grain de beauté diffère des critères habituels, on parle de grain de beauté « atypique ». Plusieurs signes peuvent l’indiquer :

• Sa forme est irrégulière ou asymétrique, avec des bords peu nets.
• Sa couleur n’est pas uniforme et peut présenter plusieurs teintes.
• Il est souvent plus gros que les autres grains de beauté présents sur le corps.
• Il peut apparaître sur une zone exposée au soleil, mais pas exclusivement.

Les grains de beauté atypiques sont souvent héréditaires. Les personnes qui ont ce genre de grains de beauté sur le corps ont plus de risques que les autres de développer un mélanome.

Si c’est votre cas, il est conseillé de consulter un dermatologue. Celui-ci pourra examiner vos grains de beauté et vous orienter sur la conduite à adopter : surveillance régulière, ou, si nécessaire, retrait d’un grain de beauté.

Quand faut-il consulter à cause d’un grain de beauté ?

Plusieurs situations peuvent vous amener à consulter pour un grain de beauté :

• S’il devient douloureux, s’il gratte, démange ou se met à saigner
• S’il change de forme, grossit ou change de couleur
• Si vous observez un grain de beauté non symétrique
• Si un grain de beauté apparait tardivement (après 30 ans)

Les personnes ayant la peau claire avec de nombreux grains de beauté ou avec des antécédents familiaux de mélanomes doivent surveiller plus attentivement leur peau et faire l’objet d’un suivi régulier.

La règle ABCDE

Pour vous aider à savoir si un grain de beauté nécessite une consultation, vous pouvez utiliser la règle ABCDE, à savoir : Asymétrie, Bords irréguliers, Couleur non homogène, Diamètre supérieur à 6 mm, Évolution (change d’aspect).
Si vous observez un ou plusieurs de ces signes d’alerte sur un grain de beauté, nous vous recommandons de consulter un médecin afin d’établir un diagnostic plus précis et prendre les mesures nécessaires de manière précoce.

Qui consulter pour un grain de beauté suspect ?

Spécialiste de la peau, le dermatologue est le professionnel à consulter pour faire vérifier vos grains de beauté et s’assurer qu’ils ne présentent aucun risque. Toutefois, les délais pour obtenir un rendez-vous sont parfois longs.
De plus en plus de médecins généralistes sont aujourd’hui formés à l’utilisation du dermatoscope, un instrument optique permettant l'examen approfondi des lésions cutanées. N’hésitez pas à en parler avec votre médecin traitant : il pourra vous orienter vers un spécialiste ou, s’il est équipé, effectuer un premier examen lui-même.

Comment se déroule le dépistage des cancers cutanés ?

L’examen des grains de beauté (ou nævus) réalisé par un médecin ou dermatologue est un contrôle simple, rapide et indolore qui permet de détecter précocement d’éventuels cancers de la peau.

Il repose sur une observation attentive de la peau sur l’ensemble du corps. Pour analyser plus précisément certains grains de beauté, taches ou lésions, le spécialiste utilise un dermatoscope, une loupe lumineuse qui permet d’examiner la structure des grains de beauté en détail.

À quoi vous attendre lors de la consultation ?

Entretien préalable

Le dermatologue commence par vous poser quelques questions afin d’évaluer vos facteurs de risque, comme vos antécédents familiaux, votre type de peau ou votre exposition au soleil.

Examen de la peau

Le médecin examine de près toute la surface de la peau, de la tête aux pieds. Cette observation inclut aussi le cuir chevelu, les espaces entre les doigts et les orteils, ainsi que certaines zones plus discrètes du corps.

Observation au dermatoscope

Si un grain de beauté attire l’attention, le médecin l’observe de plus près à l’aide d’un dermatoscope, un appareil qui permet de visualiser des structures invisibles à l’œil nu.

Biopsie, retrait du grain de beauté ?

Si un grain de beauté présente des caractéristiques suspectes comme une asymétrie, des bords irréguliers, des variations de couleur, un diamètre important ou une évolution récente, le dermatologue peut recommander :

• une biopsie : prélèvement d’un échantillon de la lésion pour analyse en laboratoire
• une exérèse : le retrait du grain de beauté dans son intégralité

À quelle fréquence faire contrôler ses grains de beauté ?

Un contrôle dermatologique est généralement conseillé une fois par an, en particulier pour les personnes à peau claire ou qui présentent de nombreux grains de beauté, des grains de beauté atypiques ou en cas d’antécédents familiaux.