Mieux comprendre le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Qu'est-ce que le syndrome des ovaires polykystiques (renommé SMOP) ?

Le SOPK (ou syndrome métabolique ovarien polyendocrinien) est un dérèglement hormonal qui provoque une production excessive d'hormones masculines (androgènes) chez les femmes concernées. Il en résulte un taux élevé de testostérone dans leur sang, entraînant un certain nombre de symptômes.

Cette affection est notamment reconnaissable à l'apparence des ovaires. Leur taille est plus importante et ils semblent présenter une multitude de kystes. Ces "kystes" sont, en réalité, une accumulation de follicules (sortes de petites poches abritant des ovocytes immatures), dont le développement n'est pas terminé et n'a pas pu induire d'ovulation, perturbant le cycle menstruel.

Quels sont les symptômes du SOPK ?

Les symptômes du SOPK / SMOP varient d'une femme à l'autre et ne sont pas toujours présents simultanément. Ils peuvent aussi changer au fil du temps. Les suivants sont fréquemment observés :

• Prise de poids (souvent localisée au niveau de l'abdomen) ou difficultés à perdre du poids.
• Pilosité excessive (hirsutisme) dans des zones dites masculines comme le visage, la poitrine, les fesses ou encore l'intérieur des cuisses.
• Peau grasse ou apparition d'acné.
• Perte de cheveux.
• Troubles de l'ovulation provoquant des règles absentes, irrégulières, abondantes, longues ou imprévisibles ainsi que des problèmes de fertilité.
• Anxiété et dépression.
• Complications de la grossesse (hypertension, diabète gestationnel, prématurité).

Le SOPK / SMOP peut aussi provoquer une réduction de la sensibilité à l'insuline et d'autres complications telles que :

• Diabète de type 2
• Hypertension artérielle
• Hypercholestérolémie
• Maladies cardiovasculaires
• Cancer de l'endomètre (paroi interne de l'utérus).

Selon l'Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale en France), environ la moitié des femmes atteintes du SOPK / SMOP rencontrent des problèmes de fertilité.

Une prise en charge médicale adaptée et un mode de vie sain peuvent réduire les risques de complications. C'est pourquoi, si vous pensez être atteinte du SOPK / SMOP, parlez-en à votre médecin.

Comment savoir si je suis atteinte du SOPK ?

Lors d'une consultation initiale, le médecin vous posera des questions et vous examinera. Il ou elle vous prescrira ensuite une échographie et une prise de sang.

Le diagnostic de SOPK / SMOP peut être établi si, à l'exclusion d'autres causes, vous présentez au moins 2 des caractéristiques suivantes :

• Troubles menstruels (cycle de plus de 35 jours).
• Excès de testostérone dans le sang, excès de pilosité, acné ou perte de cheveux.
• Présence d'ovaires dits "polykystiques".

Quels sont les traitements du SOPK ?

On ne guérit pas du syndrome des ovaires polykystiques ; cependant, il existe des traitements et recommandations permettant de gérer les symptômes et de réduire les risques de complications.

Avoir un mode de vie sain, une activité sportive régulière et une alimentation équilibrée peut permettre de réduire certains symptômes, d'équilibrer le taux d'insuline ou encore de limiter la prise de poids et le risque de maladies cardiovasculaires.

Il existe également des traitements médicamenteux permettant de régulariser le cycle menstruel ou encore de réduire la pilosité ou l'acné (par exemple, la pilule contraceptive).

En cas de désir de grossesse, plusieurs solutions peuvent être envisagées comme :

• La perte de poids lorsqu'on présente une surcharge pondérale.
• La prise d'hormones ou de médicaments permettant de déclencher l'ovulation.
• Une chirurgie laparoscopique des ovaires.
• La fécondation in vitro (FIV) ou encore la maturation in vitro (MIV).