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Burn-out, traitement et guérison : aller mieux, étape par étape

Santé mentale / Burn-out

Que faire quand le burn-out débarque et bouleverse complètement une vie ? Dans de nombreux cas, il s’agit d’un burn-out professionnel, donc provoqué par l’environnement du travail. Mais le burn-out peut aussi être parental ou émotionnel et découler de la surcharge liée aux inévitables contraintes de la vie familiale ou personnelle.

Ce qu'il faut retenir

  • Le burn-out est un état d’épuisement causé par un stress important et prolongé. Il peut toucher la vie professionnelle, mais aussi familiale ou personnelle.
  • Une fatigue persistante, un sommeil perturbé ou une perte de sens peuvent constituer des signes précurseurs du burn-out. Plus ils sont repérés tôt, plus il est possible d'agir rapidement.
  • Si vous pensez faire un burn-out, ne restez pas seul. Parlez-en à votre médecin généraliste ou à un psychologue.
  • Se remettre d'un burn-out prend du temps. Le repos et un accompagnement adapté sont les bases de la guérison.
  • Si nécessaire, la reprise du travail peut se faire de manière progressive après un burn-out.
  • Partenamut vous aide à prendre soin de votre santé mentale grâce à des Avantages tels que : remboursement de séances psy, remboursement pour le dépistage du burn-out ou encore certaines app santé.

Qu’est-ce que le burn-out ?

Le burn-out correspond à un état d’épuisement lié à un stress important et prolongé. Il peut avoir des conséquences importantes sur la vie professionnelle, mais aussi sur la vie personnelle.

Le diagnostic du burn-out est parfois long à poser, car cette affection fait souvent l’objet d’un déni de la part de la personne concernée. Pourtant, plus le diagnostic est précoce, plus les chances de s’en remettre rapidement sont élevées. À ce niveau, l’entourage familial ou professionnel joue un rôle décisif pour permettre au patient d’ouvrir les yeux sur ce qui lui arrive.

Sur le plan professionnel, l’épuisement peut également prendre d'autres formes. Pour en savoir plus, consultez notre article sur le bore-out et le brown-out, deux cousins du burn-out qui ont chacun leurs spécificités.

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Causes et symptômes du burn-out

Quel que soit le type de burn-out, le coupable est le même : un déséquilibre entre les facteurs de stress négatif et les ressources dont nous disposons pour y faire face. Pour faire simple, le burn-out s’installe quand ces facteurs de stress négatif prennent le dessus : trop-plein de travail, pression excessive, environnement toxique, surinvestissement, perte de sens du travail, surcharge émotionnelle…

Mais comment identifier les signes précurseurs d’un burn-out… ou se rendre compte qu’il s’est déjà installé ? Voici certains des symptômes qui doivent attirer votre attention :

  • un sommeil perturbé et insuffisant pour récupérer votre énergie vitale, 
  • un sentiment de fatigue et d’épuisement, 
  • des troubles digestifs, des migraines, 
  • une démotivation et une baisse de l’efficacité (professionnelle), 
  • la perte de sens et d’envie par rapport au travail ou aux tâches du quotidien,
  • une confiance en berne, 
  • de l’anxiété, de l’irritabilité et un épuisement émotionnel…

Que faire en cas de suspicion de burn-out ?

En cas de suspicion de burn-out, la première chose à faire consiste à prendre contact avec votre médecin généraliste ou votre psychologue. En quelques questions, il ou elle pourra identifier l’origine du mal-être et vous orienter vers une prise en charge adaptée.

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Comment prévenir ou traiter le burn-out ?

Prévenir un burn-out, c’est repérer les signes de stress avant qu’ils ne s’installent durablement. Si le burn-out est déjà présent, une prise en charge adaptée permet de récupérer progressivement et de préparer un retour à l’équilibre.

Prévention du burn-out : identifier, éliminer, compenser

La meilleure manière d’éviter les conséquences du burn-out est d’agir préventivement. Si vous avez conscience de vivre une situation de stress excessif, vous pourrez réagir avant qu’il ne vous consume. En identifiant les facteurs de stress, vous pourrez les réduire ou les éliminer, mais aussi développer les ressources qui vont les contrebalancer.

Pensez par exemple à : 

  • pratiquer un sport ou une activité physique,
  • privilégier une alimentation équilibrée,
  • installer une distance saine avec le travail, par exemple en ne ruminant pas sur des questions professionnelles une fois la journée de boulot terminée, 
  • vous octroyer des moments de détente et de loisirs pour vous oxygéner l’esprit, 
  • redonner du sens et du plaisir à votre travail, pour autant que le contexte le permette. Par exemple en vous investissant dans un projet motivant, en resserrant les liens avec vos collègues, en encore en fixant vos limites par rapport à des demandes excessives.

Traitement du burn-out : les étapes vers la guérison

Vous vous rendez compte que le stress a eu raison de vos forces et vous a mené à un état de burn-out ? À ce stade, vous aurez forcément besoin d’une aide professionnelle pour avancer. Le premier réflexe est d’aller voir votre médecin généraliste ou votre psychologue. 

L’épuisement physique et émotionnel causé par le burn-out est tel que votre seule volonté ne suffira pas pour surmonter et dépasser ce que vous vivez. Lorsqu’un burn-out est diagnostiqué, la prise en charge repose notamment sur le repos, l’accompagnement et, si nécessaire, un traitement médical.

Une fois le burn-out diagnostiqué et confirmé, votre médecin vous mettra sans doute en arrêt de travail, un arrêt qui se compte généralement en mois. La priorité du moment ? Vous permettre de récupérer de votre épuisement.

Tout d’abord d’un point de vue physique : le burn-out induit très souvent un état de forte fatigue chronique. Le conseil pour en venir à bout ? Dormir, dormir et encore dormir, pour retrouver cette énergie consumée par le burn-out. Et si les insomnies ou d’autres troubles perturbent votre sommeil, voici quelques astuces pour les combattre.

Le travail sur le volet émotionnel débutera, pour sa part, par un maillon essentiel : l’acceptation du burn-out et de l’état d’épuisement. Cette étape est fondatrice pour aller vers la guérison. Mais elle peut entraîner de la colère, de la culpabilité ou de la peur. Là aussi, l’accompagnement par un médecin, un thérapeute ou un psychologue spécialisé dans le burn-out est un atout pour gérer sereinement ces ressentis.

Chaque situation est bien sûr différente. Mais votre chemin vers la guérison ne passera pas nécessairement par la prescription de médicaments, par des antidépresseurs ou des anxiolytiques. D’autres approches, comme la méditation ou la sophrologie, peuvent vous aider à mieux aborder votre stress et vos émotions, sans le risque d’effets secondaires que peut induire la prise de médicaments.

Se reconstruire après un burn-out est une étape indispensable de la guérison. L’objectif ? Ressortir plus fort ou en tout cas transformé par rapport aux facteurs de stress qui ont mené à l’épuisement.

Pour mettre en place le plan d'action le plus efficace possible, il est important d’identifier clairement le pourquoi de votre burn-out et de bien cibler les facteurs sur lesquels vous pourrez agir. Une fois encore, le soutien d’un thérapeute ou intervenant spécialisé en burn-out vous y aidera.

Après cette phase d’identification, vous pourrez élaborer des tactiques pour ne plus retomber dans le même cycle générateur de stress. Par exemple en fixant clairement les limites à ne pas dépasser et en apprenant à dire non. C’est aussi lors de cette phase que vous envisagerez les contours et les modalités de la reprise professionnelle.

Lorsque vous aurez suffisamment progressé dans le processus de guérison, vous pourrez envisager l’étape suivante : le retour au travail. Avec un mot d’ordre : vous ménager ! Ne recommencez ni trop tôt, ni trop fort.

Le trajet de réintégration prévu en Belgique vous offre la possibilité que cette reprise soit adaptée à votre situation, avec par exemple :

  • une reprise du travail à temps partiel dans un premier temps, 
  • l’adaptation de votre fonction et de vos missions.

Vous étiez suivi par un médecin, un psychologue ou un thérapeute ? Gardez aussi le contact avec lui pour faire le point sur votre évolution et la manière dont vous vivez votre vie après le burn-out. Vous pourrez sans aucun doute compter sur lui pour assurer un rôle de coach, de quoi éviter les pièges du stress et mieux affronter les situations à risque. Et vous mettrez ainsi toutes les chances de votre côté pour ne pas rechuter !

L’importance de l’activité physique dans la gestion du burn-out

Le stress chronique à l’origine de l’épuisement professionnel implique des réactions physiologiques, parmi lesquelles une production accrue de cortisol, communément appelée l’"hormone du stress". Or, la pratique d’une activité sportive permet de faire baisser le niveau de cortisol et de libérer des endorphines (l’hormone du plaisir), ce qui a également pour effet d’apaiser le stress et l’anxiété.

Le sport représente donc une véritable thérapie en soi : il apaise les tensions et procure une sensation de bien-être. Une fois la phase aiguë du burn-out passée, l’activité physique reste bien sûr recommandée pour prévenir une éventuelle rechute.

La pratique du sport au sein d’un club permet par ailleurs de créer du lien social, ce qui est toujours bon pour le moral.

Quel accompagnement chez Partenamut ?

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