Petite enfance : Partenamut relève le défi de l’accueil 

Une pénurie qui pèse sur les familles

La recherche d’une solution d’accueil pour son enfant peut rapidement devenir une source de stress. En Fédération Wallonie-Bruxelles, la situation est particulièrement préoccupante : le taux de couverture de l’accueil de la petite enfance est aujourd’hui de 29 % ce qui signifie que moins d’un enfant sur trois dispose d’une place disponible. À titre de comparaison, l’Union européenne vise un taux de 45 % à l’horizon 2030. 

"Quand on devient parent, la première chose que l’on cherche, c’est une place d’accueil. C’est à ce moment-là que survient la douche froide", explique Kathia Morano, chargée du développement de la petite enfance chez Partenamut.

Le secteur connaît en effet une fragilisation importante : depuis 2019, environ 1.700 places d’accueil ont disparu. En cause notamment, un modèle économique difficile, marqué par des coûts élevés liés aux normes d’encadrement, aux infrastructures et au personnel.

Cette pénurie n’est pas sans conséquence sur la vie des familles et notamment celle des mères : reprise du travail retardée, recours à des congés thématiques, charge mentale alourdie... Ne pas trouver de solution d’accueil peut rapidement fragiliser l’équilibre familial.

L’accueil des enfants : un enjeu de santé globale

"L’accès à la santé ne se limite pas aux prestations médicales. Cela passe aussi par l’accès à des services qui soutiennent le bien-être des familles", souligne Kathia Morano.

L’accueil de la petite enfance joue donc un rôle important : il permet aux parents de reprendre leur activité professionnelle dans de meilleures conditions et contribue au développement social et psychoéducatif des enfants.

Une enquête menée auprès des membres Partenamut confirme cette attente : 95 % des jeunes parents interrogés estiment pertinent d’agir face à la pénurie de places d’accueil.

Cette approche rejoint également l’importance accordée aujourd’hui aux 1.000 premiers jours de l’enfant, une période allant du début de la grossesse jusqu’aux deux ans de l’enfant, considérée comme déterminante pour sa santé, son développement et sa qualité de vie future.

3.000 places d’accueil d’ici 2030

Face à ces défis qui touchent directement le bien-être des familles, Partenamut souhaite agir concrètement en développant progressivement son offre d’accueil. L’objectif est ambitieux : ouvrir 3.000 places d’accueil entre 2026 et 2030. 

Le projet débutera par la reprise de structures existantes afin de leur permettre de poursuivre leur activité, avant d’évoluer vers la création de nouvelles structures. "Notre volonté est de proposer un modèle ouvert au plus grand nombre, tant financièrement que géographiquement, en cohérence avec les valeurs d’accessibilité et d’équité portées par Partenamut", précise Kathia Morano.

Plusieurs modèles d’accueil pour répondre à différents besoins

Les futures places d’accueil ne reposeront pas uniquement sur des crèches classiques. Partenamut souhaite développer plusieurs formes d’accueil complémentaires tout en valorisant la qualité et le respect des normes d’encadrement :

• des réseaux de crèches,
• des services d’accueil à domicile chez des accueillantes professionnelles,
• des projets de mini-accueils, un modèle hybride entre accueil collectif et accueil à domicile.

Une première collaboration en vue

Dans ce projet d’envergure, une première étape a déjà été franchie avec une déclaration d’intention signée avec l’ASBL Le Sourire, un réseau d’accueillantes à domicile, actif dans la région de Tournai et qui représente actuellement 576 places d’accueil.

Soutenir les parents dès les premières années

Au-delà de l’ouverture de places, Partenamut souhaite aussi recréer du lien avec les jeunes familles. La crèche est en effet un service du quotidien, un lieu de proximité où se construisent des relations de confiance entre parents, enfants et professionnels. 

Cet engagement prend tout son sens dans un contexte où la santé mentale des jeunes parents est au centre des préoccupations. La dépression post-partum concernerait ainsi 10 à 15 % des mères, tandis que le burn-out parental fait l’objet d’une attention croissante. En agissant sur l’accueil de la petite enfance, Partenamut entend donc répondre à un besoin sociétal concret, tout en renforçant son rôle d’acteur de santé globale.